الكنيسة والدير المسيحيين الأوائل في أراضي دولة الإمارات العربية المتحدة مفتوحة لجميع القادمين.
أعادت الكنيسة والدير في جزيرة صير بني ياس في الإمارات - الآثار الوحيدة للثقافة المسيحية المبكرة الموجودة في الإمارات - فتح أبوابها أمام الزوار.
أقيم حفل الافتتاح وزير التسامح الشيخ نهيان بن مبارك آل نهيان. حضر الحفل كل من محمد خليفة المبارك ، رئيس دائرة الثقافة والسياحة في أبوظبي (DCT Abu Dhabi) ، وسيف سعيد غباش ، نائب سكرتير DCT ، بالإضافة إلى خبراء في علم الآثار.
يعود تاريخ الكنيسة والدير في جزيرة صير بني ياس إلى القرنين السابع والثامن الميلاديين. تم اكتشاف هذا المكان لأول مرة في عام 1992 أثناء العمل المنجز بإذن من الشيخ زايد.
خلال الحفريات ، اكتشف علماء الآثار أنقاض مستوطنة الدير. تشير القطع الأثرية التي تم العثور عليها إلى أن السكان كانوا يشاركون في تربية الماشية وصيد الأسماك ، وكذلك الحفاظ على العلاقات التجارية في الخليج الفارسي وخارجه.
قال الشيخ نهيان: "إن كنيسة ودير السير بني ياس تسلط الضوء على تراثنا الثقافي ، الذي يمكننا أن نفخر به. ووجودهما دليل على قيم التسامح الطويلة الأمد على أرضنا. وهذا يؤكد مرة أخرى على أهمية الحوار والتعاون الثقافي. يقدم موقع الحفريات دليلاً على انفتاح دولة الإمارات العربية المتحدة. إلى الثقافات الأخرى. "
في عام 2018 ، بدأت الإدارة في تطوير وتنفيذ حل جديد لحماية المواقع الأثرية ، مما يقلل من أي تأثير على القطع الأثرية - المطر والحرارة والرمال والطيور - وفي الوقت نفسه يثري تجربة مشاهدة معالم المدينة للزائرين.
تم تصميم هيكل الحماية بحيث يمكن توسيعه في المستقبل إذا تم اكتشاف اكتشافات جديدة. يتكون السقف من مادة شديدة التحمل وتنفس توفر الضوء الطبيعي ودوران الهواء. أيضا ، تم تثبيت الإضاءة الاصطناعية في موقع الحفريات ، بفضل الرحلات الليلية التي أصبحت ممكنة. بالإضافة إلى ذلك ، اعتنت السلطات بطريق وصول جديد إلى المعالم السياحية.
